Dreizehn uralte Orden von Entsagenden — der Überlieferung nach von Adi Shankaracharya selbst geordnet — bilden das schlagende Herz jedes Kumbh Mela. Dies ist ihre Geschichte: Ursprung, Struktur und ihre heilige Rolle beim Mela.
Das Wort akhāḍā (अखाड़ा) bedeutet wörtlich Ringkampfarena — und das ist kein Zufall. Ein Akhada ist ein monastischer Orden des Sanatana Dharma, organisiert wie ein Regiment: eine Bruderschaft von Entsagenden, verbunden durch Initiation, Disziplin, eine gemeinsame Gottheit und eine Befehlskette. Während ein Ashram ein Ort ist, ist ein Akhada eine Institution — mit eigener Gottheit (iṣṭa-devatā), eigener Flagge (dharma-dhvajā), eigenem Rat, eigenen Besitztümern in den heiligen Städten und eigenen jahrhundertealten Protokollen für alles von der Initiation bis zur Nachfolge.
Die Überlieferung führt die Organisation der Akhadas auf Jagadguru Adi Shankaracharya (8. Jh. n. Chr.) zurück, der — nachdem er die Philosophie des Advaita Vedanta auf dem ganzen Subkontinent wiederhergestellt hatte — als derjenige in Erinnerung ist, der die Entsagenden-Orden so ordnete, dass das Dharma nicht nur Philosophen, sondern auch Beschützer habe. Die Mönche der Akhadas übten sich historisch sowohl in Shastra (Schrift) als auch in Shastra (Waffenkunde) — Feder und Dreizack —, und jahrhundertelang verteidigten die Naga-Regimenter der Akhadas Tempel, Klöster und Pilgerwege mit dem eigenen Leib.
Heute sind dreizehn Akhadas anerkannt, und gemeinsam bilden sie das traditionelle Herz jedes Kumbh Mela. Sie gliedern sich in drei Familien:
1. Shri Panchdashnam Juna Akhada — das größte Akhada, Sitz in Haridwar (Maya-Devi-Tempel), iṣṭa-devatā Bhagavan Dattatreya. · 2. Shri Panchayati Akhada Niranjani — das zweitgrößte, bekannt für eine hohe Zahl an Gelehrten, Gottheit Kartikeya. · 3. Shri Panchayati Akhada Mahanirvani — Gottheit Kapil Muni. · 4. Shri Panchayati Atal Akhada — eines der ältesten, Gottheit Ganesha. · 5. Shri Panchdashnam Avahan Akhada — eng mit Juna verbunden, Gottheit Dattatreya. · 6. Shri Panchayati Anand Akhada — Gottheit Surya. · 7. Shri Panchdashnam Panchagni Akhada — das Akhada der Brahmachari-Entsagenden, Gottheit Gayatri.
8. Shri Nirvani Ani Akhada · 9. Shri Nirmohi Ani Akhada · 10. Shri Digambar Ani Akhada — die drei Anis (Heere) der vaishnavischen Bairagi-Tradition, Verehrer von Rama und Krishna, mit eigener Regimentsgeschichte und eigener Badeordnung an den vaishnavischen Kumbh-Orten.
11. Shri Panchayati Bada Udasin Akhada und 12. Shri Panchayati Naya Udasin Akhada — sie folgen der Udasin-Tradition von Shri Chandra, dem Sohn Guru Nanaks. · 13. Shri Panchayati Nirmal Akhada — die Nirmal-Tradition, dem Schriftstudium gewidmet, mit tiefen sikh-gelehrten Wurzeln.
Das Kumbh Mela ist in seiner ältesten Schicht die große Versammlung dieser Orden. Jedes Akhada trifft in einer königlichen Prozession ein — der Peshwai (auch Chhavni Pravesh genannt) — mit seiner Gottheit, seiner Flagge, seinen Mahamandaleshwars auf Wagen und seinen Naga-Regimentern an der Spitze. An den großen Tagen sind es die Akhadas, die zuerst baden, in einer von Tradition und Verwaltung festgelegten Reihenfolge: Dieses erste, königliche Bad ist das Amrit Snan (historisch auch als Shahi Snan bekannt). Erst nachdem die Akhadas gebadet haben, tritt das Meer der gewöhnlichen Pilger ins Wasser.
Zwischen den Snans sind die Lager der Akhadas das spirituelle Kraftnetz des Mela: Die Initiationen neuer Naga-Sadhus finden beim Kumbh selbst statt, die Mahamandaleshwars lehren morgens und abends, und die Räte der Akhadas treten zusammen, um Fragen des Dharma zu entscheiden.
Der Akhil Bharatiya Akhada Parishad (ABAP) — der gesamtindische Rat der Akhadas — ist das oberste Gremium aller dreizehn Akhadas, 1954 in Haridwar gegründet, um zwischen den Akhadas und mit dem Staat während der großen Melas zu koordinieren. Sein Präsident (Adhyaksha) und sein Generalsekretär werden aus dem Kreis der hohen Mahants der Mitglieds-Akhadas gewählt. Der Parishad spricht für die Akhadas in Fragen der Snan-Reihenfolge, der Zuteilung der Lagerflächen und der Tradition — und seine Anerkennung ist es, die die dreizehn Akhadas von selbsternannten Orden unterscheidet.
SETZEN SIE DIE REISE FORT — ALS NÄCHSTES