പതിമൂന്ന് പ്രാചീന സന്യാസി സമ്പ്രദായങ്ങൾ — പാരമ്പര്യം പറയുന്നത് ആദി ശങ്കരാചാര്യർ തന്നെ അവയെ സംഘടിപ്പിച്ചു എന്നാണ് — ഓരോ കുംഭമേളയുടെയും സ്പന്ദിക്കുന്ന ഹൃദയമാണ്. ഇതാണ് അവരുടെ കഥ: ഉത്ഭവം, ഘടന, മേളയിലെ അവരുടെ പവിത്രമായ പങ്ക്.
അഖാഡാ (अखाड़ा) എന്ന വാക്കിന്റെ അക്ഷരാർത്ഥം ഗുസ്തിക്കളം എന്നാണ് — അത് യാദൃച്ഛികമല്ല. ഒരു സേനാവിഭാഗം പോലെ സംഘടിപ്പിക്കപ്പെട്ട സനാതന ധർമ്മത്തിന്റെ സന്യാസി സമ്പ്രദായമാണ് അഖാഡ: ദീക്ഷ, ശിക്ഷണം, പൊതു ഇഷ്ടദേവത, അധികാരശ്രേണി എന്നിവയാൽ ബന്ധിതരായ സന്യാസിമാരുടെ സഹോദരവൃന്ദം. ആശ്രമം ഒരു സ്ഥലമാണെങ്കിൽ, അഖാഡ ഒരു സ്ഥാപനമാണ് — സ്വന്തം ഇഷ്ടദേവത, സ്വന്തം പതാക (ധർമ്മധ്വജ), സ്വന്തം പരിഷത്ത്, പുണ്യനഗരങ്ങളിലുടനീളം സ്വന്തം സ്വത്തുക്കൾ, ദീക്ഷ മുതൽ പിന്തുടർച്ച വരെ എല്ലാറ്റിനും നൂറ്റാണ്ടുകൾ പഴക്കമുള്ള സ്വന്തം ചിട്ടകൾ — ഇവയെല്ലാമുള്ള സ്ഥാപനം.
അഖാഡകളുടെ സംഘാടനം പാരമ്പര്യം ആരോപിക്കുന്നത് ജഗദ്ഗുരു ആദി ശങ്കരാചാര്യർ (എട്ടാം നൂറ്റാണ്ട്) എന്ന മഹാഗുരുവിലാണ്. ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിലുടനീളം അദ്വൈത വേദാന്ത ദർശനം പുനഃസ്ഥാപിച്ചശേഷം, ധർമ്മത്തിന് ദാർശനികർ മാത്രമല്ല സംരക്ഷകരും വേണമെന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെ അദ്ദേഹം സന്യാസി സമ്പ്രദായങ്ങളെ സംഘടിപ്പിച്ചു എന്നാണ് സ്മരിക്കപ്പെടുന്നത്. അഖാഡകളിലെ സന്യാസിമാർ ചരിത്രപരമായി ശാസ്ത്രം (ഗ്രന്ഥം), ശസ്ത്രം (ആയുധം) — ഇവ രണ്ടിലും പരിശീലനം നേടിയിരുന്നു — തൂലികയും ത്രിശൂലവും — നൂറ്റാണ്ടുകളോളം അഖാഡകളുടെ നാഗ സേനാവിഭാഗങ്ങൾ ക്ഷേത്രങ്ങളെയും മഠങ്ങളെയും തീർത്ഥയാത്രാ പാതകളെയും നേരിട്ട് സംരക്ഷിച്ചു.
ഇന്ന് പതിമൂന്ന് അഖാഡകൾ അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു, ഒന്നിച്ച് അവ ഓരോ കുംഭമേളയുടെയും പാരമ്പര്യ ഹൃദയമായി നിലകൊള്ളുന്നു. അവ മൂന്ന് കുടുംബങ്ങളായി തിരിയുന്നു:
1. ശ്രീ പഞ്ചദശനാം ജൂനാ അഖാഡ — ഏറ്റവും വലിയ അഖാഡ, പീഠം ഹരിദ്വാറിൽ (മായാ ദേവി ക്ഷേത്രം), ഇഷ്ടദേവത ഭഗവാൻ ദത്താത്രേയൻ. · 2. ശ്രീ പഞ്ചായതി അഖാഡ നിരഞ്ജനി — രണ്ടാമത്തെ വലിയ അഖാഡ, ഏറെ പണ്ഡിതന്മാരുള്ളതിന് പ്രസിദ്ധം, ദേവത കാർത്തികേയൻ. · 3. ശ്രീ പഞ്ചായതി അഖാഡ മഹാനിർവാണി — ദേവത കപില മുനി. · 4. ശ്രീ പഞ്ചായതി അടൽ അഖാഡ — ഏറ്റവും പുരാതനമായവയിൽ ഒന്ന്, ദേവത ഗണേശൻ. · 5. ശ്രീ പഞ്ചദശനാം ആവാഹൻ അഖാഡ — ജൂനയുമായി അടുത്ത ബന്ധമുള്ളത്, ദേവത ദത്താത്രേയൻ. · 6. ശ്രീ പഞ്ചായതി ആനന്ദ് അഖാഡ — ദേവത സൂര്യൻ. · 7. ശ്രീ പഞ്ചദശനാം പഞ്ചാഗ്നി അഖാഡ — ബ്രഹ്മചാരി സന്യാസിമാരുടെ അഖാഡ, ദേവത ഗായത്രി.
8. ശ്രീ നിർവാണി അനി അഖാഡ · 9. ശ്രീ നിർമോഹി അനി അഖാഡ · 10. ശ്രീ ദിഗംബർ അനി അഖാഡ — വൈഷ്ണവ ബൈരാഗി പാരമ്പര്യത്തിന്റെ മൂന്ന് അനികൾ (സേനകൾ), രാമ-കൃഷ്ണ ഉപാസകർ, സ്വന്തം സേനാ ചരിത്രവും വൈഷ്ണവ കുംഭ കേന്ദ്രങ്ങളിലെ സ്വന്തം സ്നാന ക്രമവുമുള്ളവർ.
11. ശ്രീ പഞ്ചായതി ബഡാ ഉദാസീൻ അഖാഡ ഉം 12. ശ്രീ പഞ്ചായതി നയാ ഉദാസീൻ അഖാഡ ഉം — ഗുരു നാനാക്കിന്റെ പുത്രനായ ശ്രീ ചന്ദ്രന്റെ ഉദാസീൻ പാരമ്പര്യം പിന്തുടരുന്നു. · 13. ശ്രീ പഞ്ചായതി നിർമൽ അഖാഡ — ശാസ്ത്ര പഠനത്തിൽ സമർപ്പിതമായ, ആഴമേറിയ സിഖ്-പണ്ഡിത വേരുകളുള്ള നിർമൽ പാരമ്പര്യം.
അതിന്റെ ഏറ്റവും പുരാതനമായ അടരിൽ, കുംഭമേള ഈ സമ്പ്രദായങ്ങളുടെ മഹാ സംഗമമാണ്. ഓരോ അഖാഡയും ഒരു രാജകീയ ഘോഷയാത്രയിൽ എത്തുന്നു — പേശ്വായി (ഛാവനി പ്രവേശ് എന്നും പറയും) — സ്വന്തം ദേവതയോടും പതാകയോടും രഥങ്ങളിലെ മഹാമണ്ഡലേശ്വരന്മാരോടും മുന്നിൽ നീങ്ങുന്ന നാഗ സേനാവിഭാഗങ്ങളോടും കൂടി. മഹാ ദിനങ്ങളിൽ ആദ്യം സ്നാനം ചെയ്യുന്നത് അഖാഡകളാണ്, പാരമ്പര്യവും ഭരണകൂടവും നിശ്ചയിച്ച ക്രമത്തിൽ: ഈ ആദ്യ രാജകീയ സ്നാനമാണ് അമൃത സ്നാനം (ചരിത്രപരമായി ഷാഹി സ്നാൻ എന്നും അറിയപ്പെടുന്നു). അഖാഡകൾ സ്നാനം ചെയ്തതിനുശേഷം മാത്രമേ സാധാരണ തീർത്ഥാടകരുടെ സാഗരം ജലത്തിലിറങ്ങൂ.
സ്നാനങ്ങൾക്കിടയിൽ, അഖാഡ ശിബിരങ്ങളാണ് മേളയുടെ ആധ്യാത്മിക ഊർജ്ജ ശൃംഖല: പുതിയ നാഗ സാധുക്കളുടെ ദീക്ഷ കുംഭത്തിൽ വച്ചുതന്നെ നടക്കുന്നു, മഹാമണ്ഡലേശ്വരന്മാർ രാവിലെയും വൈകുന്നേരവും പ്രവചനം നടത്തുന്നു, ധർമ്മ കാര്യങ്ങളിൽ തീരുമാനമെടുക്കാൻ അഖാഡകളുടെ പരിഷത്തുകൾ യോഗം ചേരുന്നു.
അഖില ഭാരതീയ അഖാഡ പരിഷത്ത് (ABAP) — അഖാഡകളുടെ അഖിലേന്ത്യാ പരിഷത്ത് — പതിമൂന്ന് അഖാഡകളുടെയും പരമോന്നത സമിതിയാണ്; മഹാമേളകളിൽ അഖാഡകൾക്കിടയിലും ഭരണകൂടവുമായും ഏകോപനം സാധ്യമാക്കാൻ 1954-ൽ ഹരിദ്വാറിൽ രൂപീകരിക്കപ്പെട്ടു. അതിന്റെ പ്രസിഡന്റും (അധ്യക്ഷൻ) ജനറൽ സെക്രട്ടറിയും അംഗ അഖാഡകളിലെ മുതിർന്ന മഹന്തുമാരിൽ നിന്നാണ് തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെടുന്നത്. സ്നാന ക്രമം, ശിബിര ഭൂമി വിതരണം, പാരമ്പര്യ വിഷയങ്ങൾ എന്നിവയിൽ അഖാഡകൾക്കുവേണ്ടി പരിഷത്ത് സംസാരിക്കുന്നു — സ്വയം പ്രഖ്യാപിത സമ്പ്രദായങ്ങളിൽ നിന്ന് ഈ പതിമൂന്ന് അഖാഡകളെ വേർതിരിക്കുന്നത് പരിഷത്തിന്റെ അംഗീകാരമാണ്.
യാത്ര തുടരുക — അടുത്തത്